Algues à Punta Cana : quelle est la situation actuelle ?

D'où viennent-elles

La sargasse est une algue brune flottante qui tire son nom de la mer des Sargasses, où elle pousse en eau libre, calme et claire. Au large, elle n'est pas du tout une nuisance : elle sert de nurserie et d'abri à la vie marine. Elle ne devient un problème que lorsque les courants la poussent vers une côte.

Depuis une dizaine d'années, elle arrive en volume sur les rivages des Caraïbes, du golfe du Mexique et de la Floride, perturbant la pêche locale et obligeant les hôtels à des opérations de nettoyage quotidiennes.

Le phénomène n'est pas nouveau non plus. Colomb a consigné les mêmes algues en 1492 en route vers Hispaniola, et son équipage était suffisamment inquiet pour craindre que les navires ne soient entraînés par le fond.

Le rythme saisonnier

L'afflux suit la chaleur. Sur la côte est, les algues sont les plus abondantes pendant les mois d'été et se raréfient quand les températures baissent. Entre novembre et mai — la période la plus fraîche de l'année dominicaine — elles sont rares.

Si l'eau claire est la raison du voyage, c'est cette fenêtre qu'il faut réserver. Notre article complémentaire sur la disparition des algues à Punta Cana en hiver explique ce qui change durant ces mois.

Toutes les plages ne se valent pas

Punta Cana est un long littoral, et les algues ne s'y déposent pas de façon uniforme. Ce qui compte, c'est l'angle de la plage par rapport à l'Atlantique :

• Les plages orientées plein est, face à l'océan ouvert, en reçoivent le plus.
• Les plages abritées par un récif, une pointe ou une orientation plus nord ou plus sud en reçoivent nettement moins.

C'est pourquoi deux hôtels proches l'un de l'autre peuvent décrire des conditions totalement différentes la même semaine. Mieux vaut regarder les photos récentes des clients de l'établissement précis plutôt que celles de « Punta Cana » en général.

Ce que font les hôtels

Les établissements du littoral emploient des équipes de nettoyage et, sur de nombreuses plages, le sable est dégagé chaque matin avant la sortie des clients. Cela ne rend pas invisible un afflux important, mais cela signifie qu'une mauvaise nuit se traduit rarement par une journée gâchée.

Organiser le reste du séjour

Quoi que fasse la mer, l'arrivée doit être sans histoire. Nous suivons votre vol, nous vous accueillons dans le hall d'arrivée avec une tablette affichant votre nom et nous vous conduisons directement à votre hôtel — avec deux heures d'attente offertes après l'atterrissage si l'immigration est lente.

Réservez votre transfert depuis l'aéroport de Punta Cana avant de partir, ou consultez la page de l'itinéraire de Bávaro, le secteur balnéaire où se rendent la plupart des voyageurs.

Le guide de toute l'île

Toutes les côtes de la République dominicaine mois par mois, avec carte et indice de planification par destination : guide des sargasses en République dominicaine.